在过去的350年里，美国的家具发生了很大的变革，最重要的是外观、结构和用材上的不同，它们表现了每一个时期的风格。许多美国家具，特别是在最初二百年里由美国当地工匠制造的家具，基本上采用的是英国的风格，没有什么发明和创新，只是出色的模仿而已。在这两个世纪里，从大西洋彼岸流传过来的风格时间间隔越来越短。在殖民时期，美国设计师只是跟着英国的时尚亦步亦趋。在19世纪，这种落后的状态有所改变，因为法国的影响也与英国等量齐观了，到了20世纪，这种差距几乎不存在了，各种欧洲大陆的风格变化在短短的几年内就流传到美国。
美式仿古家具的发展历史：美国齐宾泰尔风格（Chippendale Style：1750-1780）
1751年，英国著名家具设计师齐宾泰尔（Thomas Chippendale）的《室内装饰和家具设计图册》第一版问世，出版后不久，这本书上的家具图样就在美国用上了，它对美国的家具设计产生了深远的影响。齐宾泰尔式家具有着安娜女王式轻巧的比例，但是一般来说内涵要丰富得多。齐宾泰尔式最时尚的式样采用的是桃花心木，雕刻部分要多得多。美国的齐宾泰尔式比英国同行做得比较保守些，例如齐宾泰尔在他的书中把爪球腿（Claw and ball foot ）归为比较老式的式样，但是在美国仍然作为它的主要特点。
典型的美国的齐宾泰尔式都采用弯脚，脚端采用爪球腿或是四方形的马尔伯勒腿（Marlborough legs）。衣橱和书桌常用普通的涡卷形的脚或成型的塞角脚（molded bracket feet, 由二块板接合成角形脚，用以支撑柜体）。齐宾泰尔式的椅子的设计特点主要体现在椅背上，可将美国齐宾泰尔式家具的特点归结为如下三点：一是用复杂的曲线较多；二是椅背上方搭脑常用弓状的波纹曲面；三是多用猫腿或爪形腿。如流行于费城的一件桃花心木靠背椅，靠背是较宽的涡形曲线背板，猫腿的脚端为三劈脚形，波状曲线的搭脑中央部为扇贝状雕刻。竖梃采用叶饰图案。
美国的安娜女王式和齐宾泰尔式都采用了许多洛可可的设计元素，而且显然也受到18世纪初期英国的威廉. 肯特（William Kent）和帕拉弟奥（Palladian）这些建筑师设计的传统家具流派的影响。
美式仿古家具的发展历史：乡村风格（Country Furniture：1690-1900）
乡村家具通常是指17世纪到19世纪中期造型和结构最简单的家具，它们是游离于当时主流家具风格之外由本地的橱柜制造商所做的家具，与欧洲的所谓“外省家具”类似，其中结合了时尚和保守的设计元素，它们是由一些乡村的艺术家对复杂的都市设计进行了简化，以经济地适合乡村的需要。但是近来有些研究发现，有些所谓乡村家具是在城市中制造的，例如费城的橱柜制造商威廉.沙文（William Savery），他生产了许多精致的齐宾泰尔家具，也生产乡村风格家具。
乡村家具一般用当地的硬木作为材料，不同于城市中复杂结构的家具用进口木材来制作。一件乡村家具常用几种不同的木材，根据零件的用途来选用合适的材料。但是，因为木材的纹理和颜色不同，加之大都是普通的松木和枫木（Maple），所以需要上油漆，以保护表面。有些漆工活十分精致，所以这些家具往往带有很强的民俗艺术性。
乡村家具常常掺和几种不同风格的特点，例如常常会发现维多利亚式的带抽屉的衣橱会有宽大的台面，会有晚期帝政式的带涡卷纹的脚。然而因为大多数乡村风格的橱柜工匠都十分保守，而顾客的品味变化也比较慢，因此按城市里制造商的标准来看，乡村家具的式样往往是落伍的。乡村家具的装饰到了极简约的程度，所以制造起来比较容易，而且费用较低。尽管如此，但乡村的工匠很聪明，品味也不低，所以这种家具也很经看。
乡村风格的家具在美国乡村风行了整个19世纪，特别在边远地区，和远离家具制造中心的城市尤为如此。但是做得最好的家具是在19世纪初期。
美式仿古家具的发展历史：联邦式家具风格
1783年，美国独立战争取得胜利，相继建立了联邦政府、联邦政党及其联邦首都。在家具史上也将 独立后至19世纪上半期的家具称为联邦式。联邦式家具与欧洲的新古典主义家具相似，后者曾于1760年以后风行欧洲。新古典主义摒弃了巴洛克和洛可可风格 所追求的新奇和浮华，而建立在一种对古典新的认识上，强调的是简洁、线条的明晰、优雅和装饰得体有度。在英国，建筑师和设计师罗伯特.亚当（Robert Adam）是这种风格的主要倡导者。从18世纪50年代开始，他所从事的室内装饰以精巧的比例、几何曲线和古典装饰而著名。在美国，这种风格称作“联邦 式”，以表示对新独立国家的敬意。在英国和美国，家具都有古典的装饰图案包括风铃草、麦束和瓮形装饰，而在美国还有一些象征爱国主义的图案，诸如鹰形也很普遍。也常有镶嵌的装饰手法，而且饰以油漆或者浅浮雕做法。
18世纪70年代，新古典主义风格在英国和法国已成为主流风格，而美国 对新古典主义的理解则主要根据两本英国的设计图册，一本是乔治赫普尔怀特（George Heppewhite）的《家具制作师与室内装璜师指南》（1788年），另一本是托马斯谢拉顿（Thomas Sherton）的《橱柜制造与软包师图集》（1791-94年）。赫普尔怀特和谢拉顿喜欢用轻巧的矩形造型。然而他们在装饰细部和腿部上有着不同。赫普 尔怀特家具的腿通常上部是方形下部是锥形，谢拉顿家具的腿则是上粗下细的瓶状的，表面带有槽纹和凸嵌线。美国的设计师把这两种风格的元素随意地加以调和， 所以在美国很少有纯粹的赫普尔怀特式或谢拉顿式。
在联邦式风格的第二个发展阶段，它的设计师们逐渐演变成美国家具制造商们追随古典 主义的一种新的方式，包括刻板地借鉴希腊罗马风格的形式。识别出对美国工匠的影响是直接来自法国还是来自根据法国模式的英国式样是不容易的。法国拿破仑的官方风格仿照罗马的叫法，在执政之前称之为“执政内阁式”，在执政之后则称为“帝政式”。拿破仑时代的设计被英国的出版商剽窃，使美国的工匠很容易地得到 了图样。
美国新古典主义风格家具的一个重要特点是它的生产方式的变化，设计比以前要简化了，而且做起来比以前也要快得多。新的家具类型也开发出来了，包括工作桌如用于缝纫的桌子，用来贮放一些小物件。由于独立的餐厅已很普遍，为此制造商开发了餐桌类家具，包括大型的餐桌，有时它们可以加长，或者可以拆成几张小型的桌子。边桌既可以作为用餐，也可以作为大厅和客厅的装饰用途。盾形背椅、椭圆形背椅和方形背椅比以前的设计做得更轻巧，中间 的背板雕饰有古典的纹样，如瓮形和羽毛形状，或者是一系列的圆柱形状。软垫靠背已经用得十分普遍。
1800年以后的椅子设计较为厚 重，和古代希腊的克里斯莫斯椅很相似（klismos chair），椅子的搭脑是雕刻的，椅子的后背板通常也作雕刻。沙发的设计更加优雅，但造型也更简洁，后背的顶部平直，或者加以雕刻。古典的希腊式躺椅常用来做白天小憩的床。美国新古典主义的家具是由邓肯.法夫（Ducan Phyfe）生产的，他深受谢尔顿的影响，后来又受到法国设计师的影响。后期联邦式家具持续到19世纪20年代，与帝政式家具交叉并行。